Vestmannaeyjar, o Islas Vestman, es un pequeño archipiélago volcánico de unas 15 islas a unos 10 km al sur de Islandia. Sólo una de ellas está habitada, la mayor, Heimaey, con la ciudad de Vestmannaeyjar, que tiene menos de 4.000 habitantes.

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En Vestmannaeyjar podrá disfrutar de todos los servicios, desde numerosos restaurantes y establecimientos de comida rápida, hasta bancos, oficinas de correos, hoteles y supermercados. Le sorprenderá lo motorizada que está Vestmannaeyjar, dado que los lugareños rara vez recorren más de 3 km.

Volcanes de Heimaey

La mayor atracción de Heimaey es sin duda el volcán Eldfell, de 200 metros de altura, con su interesante grava y rocas de color rojo oscuro. Un poco más adelante se encuentra el volcán Helgafell, mucho más pequeño. La ascensión al volcán Eldfell es el destino más común de los excursionistas. Desde aquí se puede disfrutar de hermosas vistas de toda la isla de Heimaey, así como del cráter sorprendentemente profundo y ancho del volcán, que además sigue humeando ligeramente a veces.

En 1973, el volcán expulsó a todos los lugareños de la isla, y sólo gracias al flujo misericordiosamente lento de la lava y a una flota muy numerosa de barcos pesqueros consiguieron escapar todos los habitantes. Para preservar la vida en el archipiélago de Vestmannaeyjar, de gran importancia para los pescadores, el gobierno islandés decidió detener y desviar los flujos de lava con la ayuda de numerosos cañones de agua, una misión que finalmente tuvo éxito. Alrededor de 2/3 de todas las casas y el vital puerto se conservaron.

Senderismo en Heimaey

Debido a su tamaño compacto y muy buenas infraestructuras, la isla de Heimaey es ideal para hacer excursiones cortas, que suelen llevar a uno de los volcanes locales o a acantilados costeros que ofrecen hermosas vistas del océano y las islas circundantes.

Las mejores rutas con descripciones se pueden encontrar, por ejemplo, en alltrails.com.

Tiempo único: despejado y soleado

El archipiélago de Vestmannaeyjar goza de un microclima único e inédito en Islandia, gracias a su ubicación lejos de la influencia de las montañas islandesas y de los fuertes vientos diarios. Gracias a la fuerte influencia de la corriente del Golfo, las islas también gozan de la temperatura media más alta de cualquier lugar de Islandia.

Aunque la temperatura rara vez baja del punto de congelación en invierno, puede llegar a los 20 °C en verano. Aunque es muy lluvioso en Vestmannaeyjar, las precipitaciones siempre llegan en forma de chubascos rápidos con cielos despejados y soleados entre medias. En cuanto a horas de sol, Vestmannaeyjar vuelve a ocupar el primer lugar en Islandia.

¿Cómo llegar?

A la isla principal de Heimaey se puede llegar en avión y en ferry.

En avión

Vuele hasta aquí si quiere hacer un viaje de 24 horas desde Reikiavik sin coche. Puede recorrer Heimaey fácilmente a pie. Desde el aeropuerto nacional RKV de Reikiavik, la pequeña compañía www.eagleair.is vuela a Vestmannaeyjar VEY dos veces por semana en invierno y a diario en verano . Sin embargo, los billetes de ida y vuelta son muy caros (alrededor de 240 EUR).

Ferry

Mucho mejor es el viaje en barco, que navega por dos rutas diferentes. También se puede embarcar en el ferry con un coche, pero es posible dejar el coche gratuitamente en el aparcamiento del puerto e ir a Heimaey sólo como excursionista.

Vestmannaeyjar - Landeyjahöfn (ubicación del puerto: google.com/maps): aprox. 7-10 veces al día, tiempo de navegación 45 minutos. Un billete de ida para 1 persona cuesta 2 000 ISKun billete de ida para 3 000 ISK
Vestmannaeyjar - Þorlákshöfn (ubicación del puerto: google .com/maps): aprox. 2 veces al día, duración de la travesía 2 horas, sólo en verano. Un billete de ida para 1 persona cuesta 4 000 ISKun billete de coche adicional cuesta 5 000 ISK

Lo ideal es comprar los billetes en línea en la página web de la naviera herjolfur.is/en.

Alojamiento

La isla de Heimaey es un lugar popular para pasar la noche y relajarse en una zona con buen tiempo. Atención. Las pensiones y hoteles locales suelen reservarse con más de seis meses de antelación, sobre todo para estancias de fin de semana durante el verano. Vestmannaeyjar es el destino estival más popular entre los islandeses.