Situado en pleno altiplano islandés, el estratovolcán Askja es un enorme volcán con un cráter de más de 4 km de ancho, que se formó por una enorme erupción en 1875. Askja mide 1.516 metros sobre el nivel del mar y atrae a los visitantes a los 11 kilómetros cuadrados gran lago Öskjuvatn con su agua turquesa brillante, así como un paisaje completamente desolado sin signos de civilización.
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El volcán Askja es uno de los más potentes de Islandia, cuya última erupción se registró en 1961, y debe su formación a la propagación de las placas litosféricas a un ritmo de 2 cm por año.
El paisaje lunar
La zona que rodea Askja es una de las más remotas de Islandia. El paisaje árido y monótono, con sólo tonos grises, marrones y negros, se parece más que ningún otro lugar al paisaje lunar. El paisaje monótono pero extremadamente bello le transporta a una naturaleza exótica como no encontrará en el continente europeo.
Los desiertos volcánicos se ven interrumpidos por numerosos ríos glaciares y cientos de picos montañosos más o menos grandes o glaciares.
No es casualidad que el paisaje en torno al volcán Askja fuera elegido por la NASA para el entrenamiento geológico de los astronautas antes de su viaje a la Luna.
¿Cómo llegar?
Sólo se puede acceder al Askja en vehículos todoterreno 4x4 con chasis alto, y sólo hay una carretera de tierra con muchos vados. Justo debajo de Askja está la carretera F910, que parte de la carretera F88. Ésta conecta con la carretera principal de circunvalación número 1.
La distancia desde Reikiavik es de 603 km y se puede encontrar un mapa detallado de la ruta aquí. Las carreteras sólo son transitables para vehículos todoterreno durante unos pocos meses al año, desde principios de junio hasta mediados de septiembre, y luego desaparecen bajo una capa de nieve y hielo.
Desde el aparcamiento situado al final de la carretera, una ruta de senderismo de unos 2,5 km conduce al borde del cráter y al lago Öskjuvatn (véase: mapa de la ruta).
Alojamiento
Debido a la lejanía de Askja, es difícil llegar en coche desde cualquier población importante de Islandia. Las condiciones son duras incluso en verano, principalmente a causa del viento, por lo que acampar tampoco será la mejor opción.
La dirección más cercana es Grímstunga Guesthouse encontrará en el cruce de la Ruta 1 y la F88 en forma de una hermosa granja rural. Busque muchas más pensiones y hoteles en la conocida zona que rodea el lago Mývatn, a unos 140 km de Askja.
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