A sólo hora y media de Bangkok se encuentra la antigua capital del antiguo reino siamés de Ayutthaya, es la parada turística más popular cuando se viaja por el interior tailandés.
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Descubrir las majestuosas ruinas de piedra revelará muchos secretos de la antigua riqueza material, pero sobre todo espiritual, del imperio. El ambiente tranquilo se disfruta mejor en bicicleta o desde las aguas del río Chao Praya.
La entonces capital se fundó en 1351, pero se especula con que muchos templos y monumentos antiguos ya se alzaban en el lugar en el primer milenio antes de Cristo. La antigua Ayutthaya es muy grande y está muy bien conservada, por lo que no es de extrañar que ostente el título de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Parque histórico o la Venecia de Tailandia
El centro de la antigua Ayutthaya se encuentra en medio de un gran meandro del río Chao Phraya, que además está entrelazado con numerosos canales de agua artificiales que crean una atmósfera casi mística en muchos lugares. Ésta es una de las razones por las que Ayutthaya es conocida como la "Venecia de Tailandia" o la "Venecia de Oriente".
Todos los templos y monumentos importantes se encuentran en un área relativamente pequeña y están incluidos en el Parque Histórico de Ayutthaya. Aunque el nombre oficial pueda sugerir un precio de entrada fijo, puede moverse por el centro de la ciudad con total libertad y sólo pagar para entrar en templos concretos.
No hay que perderse los siguientes monumentos.
El Gran Palacio
Wat Phra Si Sanphet, también conocido como el Gran Palacio, es el templo más grande de Ayutthaya y está situado justo en el centro del distrito histórico. El palacio se terminó en 1351, pero durante el siglo XVIII fue destruido prácticamente en su totalidad por los birmanos. Se ha restaurado parcialmente para devolverle su aspecto histórico y aún hoy es el mayor templo de la ciudad.
El principal hito son los 3 altos chedis con los restos de los reyes siameses.
El templo abre de 8:30 a 19:00 y la entrada cuesta 50 thb.
Wat Chaiwatthanaram
El segundo templo budista más grande de Ayutthaya data de 1630 y su ubicación a orillas del río Chao Phraya lo convierte en uno de los principales monumentos de la ciudad. El templo está construido en un estilo jemer poco convencional (al menos para Tailandia) de ladrillo rojo y alberga un total de 120 estatuas de Buda.
Es el único situado en la orilla derecha del río. El templo abre de 9:00 a 17:00 y hay que pagar para entrar 50 thb.
Wat Mahathat
Más o menos sólo quedan ruinas de este templo que data de 1374, y sin embargo es uno de los lugares más visitados de la ciudad. Solía ser el templo más importante de Ayutthaya, ya que aquí se celebraban todas las ceremonias reales.
Sin embargo, los turistas se sienten atraídos por la icónica cabeza de Buda que emerge de las raíces del árbol. Antes, el busto estaba oculto en el suelo, pero junto con el árbol en crecimiento, fue saliendo poco a poco a la superficie.
El sitio abre todos los días de 8:30 a 17:00 y las entradas cuestan 50 thb.
Wat Ratchaburana
Este prang de 1424, bellamente decorado y el más alto de todos los templos de la ciudad, cautiva a los turistas. Se puede subir a él y disfrutar de la vista de todo el parque histórico.
Al igual que los demás templos, la entrada cuesta 50 thb.
Estatua de Buda reclinado
En los restos del templo de Wat Lokaya Sutharam se encuentra la famosa estatua de piedra del Buda Reclinado, de 42 metros de largo. Es uno de los monumentos más fotogénicos, aunque el Buda reclinado de bronce del templo Wat Pho de Bangkok es mucho más impresionante.
La estatua se puede ver gratis las 24 horas del día.
Otros templos y monumentos
Pero Ayutthaya ofrece muchas más atracciones y monumentos que no podemos incluir en esta miniguía. Para ver una lista completa de todos los templos y monumentos, visite el sitio web oficial de turismo: tourismthailand.org.
Entradas y horarios de los monumentos
La mayoría de los templos y monumentos de la ciudad abren entre las 8:00 y las 9:00 de la mañana todos los días y cierran alrededor de las 5:00 de la tarde.
Las entradas sólo se pueden comprar por separado para cada templo y cuestan entre 20 y 50 thb. Sólo se puede pagar en efectivo. Las zonas fuera de los templos están abiertas las 24 horas del día, no se paga entrada al casco histórico de la ciudad.
Cómo moverse por la ciudad
Se puede acceder al centro histórico de tres formas principales: a pie, en bicicleta y en tuk-tuk.
Las distancias son bastante largas y, como Ayutthaya está en terreno llano, el medio de transporte ideal es la bicicleta. Hay literalmente tiendas de alquiler en cada esquina y se pueden pagar unas 150 thb por un día de alquiler.
Se puede acordar con un conductor de tuk-tuk que recorra con usted los principales templos; por un día completo, la cantidad aceptable es de hasta 350 thb.
Alojamiento en Ayutthaya
Para disfrutar bien de la ciudad, recomendamos alojarse aquí al menos una noche. Encontrará albergues más que suficientes, hoteles económicos y de lujo. Le recomendamos estos alojamientos:
- The Park Ayutthaya Resort And Spa *** - un hostal más pequeño y relajado justo en el corazón del parque histórico. Precios desde 17 euros por noche
- Baan Suan Krung Thao *** - una pensión moderna y muy agradable a pocos metros de la parada del minibús a Bangkok. Precios desde 26 eur por noche
- iuDia **** - moderno hotel boutique con vistas al río Chao Phraya. Precios desde 62 eur por noche
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Cómo llegar a Ayutthaya
Ayutthaya se encuentra a unos 80 km al norte de Bangkok, por lo que es un lugar ideal para una excursión de un día o, más probablemente, de dos días desde la capital. Las empresas de transporte y los motores de búsqueda permiten a veces encontrar el nombre completo de la ciudad, "Phra Nakhon si Ayutthaya".
En autobús
La forma más frecuente de llegar a la ciudad es en autobús o, mejor dicho, en minivan/furgoneta. En Bangkok, todos salen de la estación central de autobuses de Mochit, donde hay una zona exterior especial sólo para furgonetas pequeñas. Siempre encontrará taquillas delante de los andenes.
En Ayutthaya, la mayoría de las furgonetas paran en Naresuan Road(ubicación exacta en el mapa), algunas salen de la intersección de Naresuan Road y Soi Bang Ian(ubicación en el mapa).
El trayecto dura una hora y media y cuesta 100 thb. No es necesario reservar el billete con antelación.
En tren
La otra opción es viajar en tren, que tiene la ventaja de parar en estaciones de Bangkok con enlaces directos al metro (Bang Sue y Hua Lamphong) frente a los autobuses. La desventaja es la considerable irregularidad de los horarios, con trenes que recorren la ruta a primera hora de la mañana y luego no lo hacen hasta la tarde.
El tren es prácticamente tan rápido como el autobús y se pueden comprar billetes para vagones de 2ª y 3ª clase en la estación. Un billete de 3ª clase con sólo bancos de madera en disposición 3+3 cuesta 25 thb, el de 2ª clase en disposición 2+2 asientos sale por 65 thb.
Los horarios pueden consultarse en el sitio web de los ferrocarriles tailandeses: www.dticket.railway.co.th.
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