El Big Ben es uno de los monumentos más famosos del mundo, y pueden encontrarse copias del original londinense por todo el planeta. Big Ben es el apodo de la campana situada en lo alto de la Torre Elizabeth del Palacio de Westminster, pero el nombre se aplica generalmente a toda la torre del reloj.
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La torre del reloj "Big Ben" es uno de los principales monumentos de Londres y su ubicación a orillas del Támesis la hace visible desde muchos lugares. La torre es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1987.
La campana Great Bell
La Great Bell es la principal de las cinco campanas y su apodo "Big Ben" se utiliza también para toda la torre del reloj.
Originalmente, el Big Ben debía pesar 16,7 toneladas, pero una campana recién fundida (en 1856) se agrietó irremediablemente durante las pruebas, por lo que en 1858 se fundió una nueva campana más pequeña , de 13,76 toneladas. Mide 2,29 metros de altura y tiene un diámetro de 2,74 metros.
Esta campana también se agrietó pero pudo repararse, pero volvió a dañarse cuando se astilló un pequeño trozo cuadrado del borde. Este suceso alteró ligeramente el tono de la campana, pero nunca se reparó y el Big Ben sigue funcionando con ella hoy en día.
La campana más famosa del mundo
Los tonos de las campanadas de la torre del reloj de Isabel son uno de los símbolos de Gran Bretaña y han sido copiados en todo el mundo, desde relojeros hasta otras campanas de torres de todo el planeta.
Sin embargo, los repiques de la torre del "Big Ben" son responsabilidad exclusiva de cuatro campanas más pequeñas, denominadas cuartos, y la propia campana del Big Ben no interviene.
Las campanadas se llaman así Westminster Quarters porque suena cada cuarto de hora.
La secuencia de los cuartos de hora consiste en secuencias repetidas en la tonalidad de Mi mayor, con una secuencia diferente para cada cuarto de hora. A continuación encontrará una transcripción de las notas tocadas en ese cuarto de hora:
- xx:15 - Sol♯4, Fa♯4, Mi4, Si3
- xx:30 - E4, G♯4, F♯4, B3seguidode la secuencia E4, F♯4, G♯4, E4
- xx:45 - G♯4, E4, F♯4, B3, seguido de la secuencia B3, F♯4, G♯4, E4y G♯4, F♯4, E4, B3
Sólo a la hora completa le tocará el turno al mismísimo Big Ben.
Sin embargo, antes de que toque, se oirá primero la secuencia más larga de cuartos de campanada en forma de E4, G♯4, F♯4, B3+ E4, F♯4, G♯4, E4+ G♯4, E4, F♯4, B3+B3, F♯4, G♯4, E4.
Sólo entonces el Big Ben dará tantos golpes como horas haya. El Big Ben suena una E natural.
La torre Elizabeth y el reloj
La torre del reloj, apodada Big Ben, se llama en realidad Elizabeth Tower. También se la llama Torre del Reloj o Torre del Reloj.
La torre se construyó junto con el Palacio de Westminster tras un devastador incendio a mediados del siglo XIX. Hasta entonces, el palacio no tenía una torre tan alta. Se empezó a construir en 1845 y se terminó en 1859. Impresiona por su puro estilo neogótico y las magníficas esferas de reloj visibles desde lejos, situadas en cada uno de los cuatro lados de la torre.
La torre mide 96,3 metros de altura y el reloj se encuentra a 54 metros del suelo. Sólo las esferas del reloj tienen 6,9 metros de diámetro, lo que lo convierte en el tercer reloj más grande del Reino Unido.
El campanario está situado a 60 metros de altura.
Visita al Big Ben y admisión
La torre está abierta al público, pero sólo con guía.
Las entradas son siempre limitadas y se ponen a la venta el segundo miércoles de cada mes a las 10 en punto de la mañana en elsitio web oficial: parliament.uk/visiting-and-tours/big-ben-tour.
Es necesario poder subir 334 escalones durante la visita. La visita dura 90 minutos.
El precio es de 35 GBP.
¿Cómo llegar a la torre?
El Big Ben se encuentra a orillas del Támesis, justo en el centro de Londres, frente a la Abadía de Westminster, con la noria de observación London Eye elevándose hacia el cielo al otro lado del río.
Se puede llegar al Big Ben con las siguientes líneas de metro y autobús:
- Metro - Estación de Westminster
- Línea Jubilee
- Líneas District + Circle
- Autobuses - Parada de Westminster
- Líneas 3, 11, 12, 148, 159, C10, 453
Las mejores vistas del Big Ben son desde el otro lado del río Támesis o desde el puente de Westminster.
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