El transporte público en todo el Reino Unido es de buena calidad y muy fácil de entender para los extranjeros, excepto quizá en los grandes nudos ferroviarios, que pueden resultar un poco confusos.
Los autobuses suelen llegar hasta las comunidades más pequeñas, pero especialmente en las zonas remotas de Escocia, Gales y la campiña inglesa, es preferible el coche.
Viajar en tren o autobús es relativamente caro, pero también lo es conducir debido al elevado coste de la gasolina.
El Reino Unido también dispone, a pesar de las distancias relativamente cortas, de un servicio aéreo nacional frecuente, que resulta especialmente útil en las zonas remotas de Escocia y, por supuesto, las islas.
En coche
Viajar en coche por el Reino Unido es especialmente útil cuando se viaja al campo o por Escocia y Gales, donde las distancias son mayores y los servicios de transporte público resultan bastante menos cómodos.
Por el contrario, no tiene ningún sentido ir en coche a Londres, Manchester y otras grandes ciudades. El tráfico es muy denso y las calles de las ciudades son estrechas, sinuosas y despejadas.
¿Dónde alquilar un coche y cuánto cuesta alquilar un coche en Gran Bretaña? ¿Cuál es la normativa aquí? Para un resumen más completo, consulte nuestro artículo Alquiler de coches en el Reino Unido.
En tren por el Reino Unido
Viajar en tren suele ser bastante más caro que hacerlo en autobús, pero puede resultar más cómodo y considerablemente más rápido, sobre todo desde las grandes ciudades, donde el paso de los autobuses es muy lento.
En Gran Bretaña no existe un único operador ferroviario nacional, y la privatización de los ferrocarriles ha alcanzado aquí un nivel realmente alto. En la práctica, sin embargo, esto es bastante negativo para los pasajeros; los horarios o los mapas ferroviarios son bastante confusos, y a menudo hay que tener cuidado con el tren al que se sube y si el billete que se tiene en la mano es realmente válido.
¿Dónde puedo encontrar los horarios?
Aunque en el Reino Unido operan decenas de compañías diferentes, las vías y la infraestructura están gestionadas por una única empresa, National Rail, con su característico logotipo de la doble flecha.
Puede consultar los horarios y encontrar las conexiones de todas las compañías en las populares páginas thetrainline.com o nationalrail.co.uk.
¿Cómo y dónde comprar los billetes?
Por lo general, obtendrá los precios más bajos si reserva en línea unas 3 semanas antes de viajar. Los billetes comprados in situ son casi siempre más caros, incluso en las líneas locales.
Sin embargo, la compra de billetes en línea no es obligatoria, excepto para los trenes nocturnos de larga distancia.
El sitio web más transparente para comprar billetes es thetrainline.com, que compara los precios de todas las compañías ferroviarias disponibles.
Comprar billetes de tren - thetrainline.com
Recibirá su billete por correo electrónico y sólo tendrá que escanear el código de barras en el torniquete al entrar en la estación.
En autobús por el Reino Unido
Los servicios de autobús abarcan desde numerosos servicios locales, para los que no existe un único buscador, hasta servicios muy frecuentes de larga distancia.
Los autobuses en Gran Bretaña son modernos, cómodos y todos tienen aire acondicionado. Su ventaja sobre el tren suele ser el menor coste (a veces varias veces superior) y la accesibilidad incluso a las comunidades más pequeñas.
Autobuses de larga distancia
Hay tres operadores principales de autobuses en el Reino Unido que operan en rutas más largas y más cortas entre las principales ciudades:
- National Express - los autobuses blancos con letras azules y rojas son omnipresentes y ofrecen, con diferencia, la red más extensa en todo el Reino Unido, desde Dover hasta Escocia.
- Flixbus - el mayor transportista de Europa también opera en el mercado británico y ofrece conexiones entre las principales ciudades
- Megabus - la compañía angloamericana sólo opera en las rutas principales, donde suele ofrecer el precio más bajo
Los precios de los billetes suelen ser bastante más bajos que los de los trenes en las rutas más largas y la densa red de autopistas facilita el transporte. La desventaja de los autobuses es el larguísimo trayecto desde el centro de las grandes ciudades hasta la autopista, donde hay que estar preparado para colas lentas.
Los billetes de ida en las rutas más transitadas cuestan a partir de 5 GBP. Sin embargo, en las rutas donde no hay competencia, suben rápidamente y pueden costar 50 gbp o más.
¿Dónde comprar los billetes?
Para los autobuses, siempre es mucho mejor comprar el billete por Internet con 3-4 semanas de antelación para obtener el precio más bajo.
No existe un único motor de búsqueda, por lo que hay que visitar los sitios web de las 3 principales compañías y comparar horarios y precios.
- Comprar un billete de autobús - National Express ( la mayoría de las conexiones)
- comprar billete de autobús - Flixbus
- comprar billete de autobús - Megabus
A diferencia de los trenes, su billete le llegará directamente a su correo electrónico. Simplemente imprímalo o muéstrelo en su teléfono cuando suba a bordo.
Autobuses locales
A nivel local, cada región está atendida por una compañía de autobuses diferente, pero los servicios suelen ser frecuentes incluso hasta los pueblos más pequeños, las paradas suelen estar claramente señalizadas con horarios y puede pagar su billete en el mostrador del conductor, siempre con tarjeta de crédito.
Iremos añadiendo enlaces a los sistemas locales de transporte público en las guías individuales de las ciudades y regiones del Reino Unido.
En avión
Para distancias más largas, las islas escocesas o Irlanda del Norte, suele merecer la pena viajar en avión.
EasyJet y Ryanair vuelan entre Londres y Escocia o Irlanda del Norte a muy buen precio, mientras que Eastern Airways, algo más cara, vuela principalmente dentro de Inglaterra. También puede volar a todas las islas adyacentes más grandes (Jersey, Guernesey, Man, Orcadas, Scilly, etc.).
A Escocia vuela Loganair, una gran aerolínea regional.
Comparar precios de vuelos - skyscanner.com
Las tarifas de las rutas más largas suelen ser bastante más baratas que las del tren e incluso el autobús, pero siempre con equipaje de mano. Los billetes de ida cuestan a partir de 20 libras esterlinas, y pueden llegar hasta 200 libras esterlinas en los servicios menos frecuentes (sobre todo en Escocia y las islas).
Para facilitar la consulta, he aquí una lista de las aerolíneas que operan servicios nacionales en todo el Reino Unido.
- British Airways - conecta Londres con Glasgow, Edimburgo, Aberdeen, Belfast, Newcastle y Leeds; los precios son ligeramente superiores a los de las aerolíneas de bajo coste.
- Ryanair - vuela de Londres a Glasgow, Edimburgo, Belfast y también opera un gran número de servicios desde Beflast a todas las ciudades del Reino Unido
- easyJet - ofrece las conexiones más baratas a Jersey y la Isla de Man y servicios frecuentes entre Londres, Belfast, Aberdeen, Inverness, Glasgow y Edimburgo
- Loganair - la simpática aerolínea escocesa es el salvavidas esencial a todas las islas circundantes y también opera numerosas conexiones desde las principales ciudades escocesas a toda Inglaterra e Irlanda del Norte
- Eastern Airways - ofrece conexiones entre aeropuertos ingleses y escoceses más pequeños en rutas sin competencia, lo que la convierte en una de las aerolíneas más caras
- Blue Islands - la principal aerolínea de las Islas Anglonormandas conecta Guernesey y Jersey con el Reino Unido
- Isle of Scilly Skybus - una pequeña aerolínea regional que vuela sólo a las Islas Scilly
Transporte urbano
Las grandes ciudades suelen contar con una red de transporte público razonablemente buena. Londres es un ejemplo perfecto de ello: aunque a veces pueda parecer que el tráfico se colapsa casi a diario en ciertas zonas, la ciudad simplemente hace frente a una gran afluencia de turistas.
Especialmente en el centro de la ciudad, a menudo es más fácil bajarse del autobús y caminar durante el día que esperar en el tráfico. Por lo demás, la red de transportes es densa, lo que se agradece especialmente por la noche.
El transporte público no es precisamente el más barato, pero en el lado positivo, quizá aparte de Londres, en la mayoría de las ciudades británicas se puede ir a pie, lo que -como en cualquier otra parte del mundo- es gratis.
