¿Se habla algo más que inglés en Australia? ¿Cómo son los australianos y cuándo cierran las tiendas en Indonesia?

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Idioma

Australia es una antigua colonia británica y, por tanto, el inglés es el idioma principal.

En Australia no se puede hablar otro idioma que no sea el inglés.

El inglés australiano tiene un acento un poco específico, pero es muy fácil de entender. Como los australianos están acostumbrados a los inmigrantes y turistas, simplificarán o ralentizarán su discurso si les explica que no habla muy bien inglés.

Gente

Australia es un país de muchos pueblos y la mayoría vive en la costa. A pesar de tener una superficie de más de 7 millones de kilómetros cuadrados, viven aquí algo menos de 30 millones de personas. Australia tiene, por tanto, una de las densidades de población más bajas del mundo.

El mayor porcentaje de la población desciende de los antiguos ingleses.

La influencia de los inmigrantes sigue creciendo. La población asiática en particular, como los chinos, indios, filipinos e indonesios, se expande masivamente en los centros de las principales ciudades. También se aprecian influencias europeas y sudamericanas.

Australia tiene condiciones muy estrictas para obtener la ciudadanía o incluso para poder inmigrar, por lo que el aumento de la inmigración de los últimos años no ha causado efectos negativos significativos en Australia.

Los australianos son gente amable y amistosa. Les gusta practicar muchos deportes y pasar tiempo al aire libre, no se preocupan demasiado por nada, pero al mismo tiempo son eficientes y lo que se acuerda es lo que se paga.

No tenga miedo de preguntar cualquier cosa, casi siempre obtendrá respuestas muy amables.

Días festivos

Los días festivos son proclamados por cada estado de la unión australiana según sus propias condiciones. La mayoría de los días festivos son comunes a todo el país, pero algunos pueden variar de un estado a otro.

Si un día festivo cae en fin de semana, el día libre siempre se traslada automáticamente al lunes siguiente. Esta regla no se aplica sólo al día de Año Nuevo, el 1 de enero.

Espere ver más gente en la carretera de lo habitual en estos días. Los australianos aprovechan sobre todo los días festivos para relajarse, hacer picnics, barbacoas con la familia o los amigos y ver partidos deportivos o acampar al aire libre.

Días laborables

Los bancos y las oficinas cierran estos días. Para los turistas, el mayor cambio puede producirse en los horarios del transporte público, con un número significativamente menor de viajes en los horarios dominicales. Algunas líneas de autobús pueden no funcionar, y es habitual que el transporte público empiece a funcionar hasta 2 horas más tarde los domingos y festivos que los días normales (a partir de las 7 de la mañana aproximadamente).

En algunos países, los supermercados están obligados a cerrar o tienen un horario de apertura restringido en determinados días, mientras que en otros las compras no están restringidas.

Las tiendas de aeropuertos, estaciones de tren o pequeños minimercados como 7-Elevens permanecen siempre abiertas.

• 1 de enero / Año Nuevo: se celebra en todos los estados australianos.
• 26 de enero / Día de Australia - celebrado en todos los estados australianos
• 2º lunes de febrero / Regata Real de Hobart - evento deportivo acuático, celebrado sólo en el sur de Tasmania, en los alrededores de la ciudad más grande de Hobart
• 1er lunes de marzo / Día del Trabajo - celebrado sólo en Australia Occidental
• 2º lunes de marzo / Día del Trabajo - celebrado únicamente en el Territorio de la Capital Australiana, Australia Meridional, Tasmania y Victoria
• Viernes Santo + Lunes de Pascua / fechas variables durante la primavera - celebrado en todos los estados australianos
• 25 de abril / Día de Anzac - celebrado en todos los estados australianos (una de las fiestas más importantes de Australia)
• 1 de mayo / Día del Trabajo - celebrado sólo en los Territorios del Norte, Queensland
• 1er lunes después del 27 de mayo / Día de la Reconciliación - celebrado sólo en el Territorio de la Capital Australiana
• 1er lunes de junio / Día de Australia Occidental - celebrado sólo en Australia Occidental
• 2º lunes de junio / Cumpleaños del Monarca Británico - celebrado únicamente en el Territorio de la Capital Australiana, Nueva Gales del Sur, Territorio del Norte, Australia Meridional, Tasmania, Victoria
• 1er lunes de agosto / Día del Picnic - celebrado únicamente en el Territorio del Norte
• 1er miércoles después del 9 de agosto / Royal Queensland Show (Ekka) - celebrado únicamente en Brisbane
• Fecha variable en septiembre u octubre / Cumpleaños del Monarca Británico - celebrado sólo en Australia Occidental
• 1er lunes de octubre / Día del Trabajo - celebrado únicamente en el Territorio de la Capital Australiana, Nueva Gales del Sur, Queensland, Australia Meridional
• 25 y 26 de diciembre / Día de Navidad - se celebra en todos los estados australianos

La historia en pocas palabras

Corría el año 1770 cuando Thomas Cook, un marino británico, atracó por primera vez en la bahía de Botany, el emplazamiento del actual Aeropuerto Internacional de Sídney.

Cook no fue el primer europeo en pisar suelo australiano. El continente más pequeño ya había sido avistado a principios del siglo XVII por el holandés Wilem Jansz y después por Abel Tasman, que dio nombre a Tasmania y al estrecho que divide Australia de Nueva Zelanda. Ambos quedaron decepcionados por la aparente inhospitalidad del territorio y nunca establecieron colonias.

Los europeos no fueron los primeros habitantes en asentarse en el territorio. La historia de los habitantes de este continente se remonta a hace más de 45.000 años, cuando se empezó a poblar la tierra desde el sudeste asiático.

Volvamos ahora a la colonización inglesa, que se desarrolló principalmente en la zona de la actual Sydney. Probablemente todos sepamos que Australia fue una colonia penal desde sus primeros días. La Primera Flota en Port Jackson, dirigida por Arthur Philliphe, hizo historia. Por eso, el 26 de enero de 1988 se convirtió más tarde en el Día Nacional de Australia.

Con el tiempo, Australia comenzó a independizarse del dominio británico, sobreviviendo al impacto de la fiebre del oro, y se formaron colonias independientes, que el 1 de enero de 1901 establecieron la llamada Commonwealth de Australia. Australia sigue en unión personal con el Reino Unido y el Jefe de Estado es sustituido por el monarca británico, aunque ahora sólo formalmente.

Dos perlas para concluir. El nombre actual del continente, Australia, procede del latín Terra Australis, la Tierra Austral. Este nombre fue propuesto ya en 1814 por Matthew Flinders.

Tras la formación de la Commonwealth de Australia, la cuestión de qué ciudad sería la capital quedó en el aire. Tras un tenaz tira y afloja entre Sydney y Melbourne, se construyó una ciudad completamente nueva a medio camino entre ambas: Canberra.

Festivales

Los australianos llevan una vida cultural muy desarrollada. Siempre hay algo que hacer en el país, especialmente en los meses de verano australianos.

El país cuenta con los mayores festivales artísticos del hemisferio Sur, como el Festival de Sídney y el Festival Fringe de Adelaida.

También se puede comprobar la apertura de este país durante el mayor festival cultural gay y lésbico, el Mardi Gras, en febrero/marzo.

En Sídney, durante mayo y junio se celebra el ViviD Festival, repleto de espectáculos de luz y música. En octubre se celebra la exposición de arte Sculpture by the Sea, que recorre la costa desde la playa de Bondi. Hay multitud de eventos paralelos en cada ciudad, festivales de música o cine, gastronómicos, artísticos, tecnológicos o teatrales. Conviene estudiar detenidamente los eventos culturales en el periodo de planificación de su llegada para no perderse nada.

Turismo

Si está planeando visitar este país tan diverso y extenso, es buena idea pensar cuál será su destino.

Para la mayoría de la gente, éste es su primer y último viaje a Australia, principalmente por los costes que conlleva. Sin duda, hay muchas opciones entre las que elegir. Podrá disfrutar de la diversidad tanto en las ciudades como en el campo.

Podrá tumbarse en la playa, hacer senderismo por las montañas, bucear o descubrir el arte en las galerías o en las calles de las ciudades. Australia es un país muy favorable al turismo y las instalaciones son excelentes para ello. Es posible que las condiciones empeoren, sobre todo si se aventura más hacia el interior.

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